W wielu krajach półkuli północnej, w tym w Polsce, przełom roku to okres zwiększonej zachorowalności na ostre infekcje dróg oddechowych. Wzrosty te są spowodowane sezonowymi wirusami układu oddechowego, takimi jak grypa, wirus RSV, COVID-19 i inne, w tym ludzki metapneumowirus (hMPV), a także czynnikami bakteryjnymi jak np. pneumokoki czy Mycoplasma pneumoniae.
W ostatnich tygodniach, w regionie europejskim, sezonowa aktywność wirusów grypy jest wyraźnie podwyższona, podobnie jak wirusa RSV.
Ostatnio pojawiło się zainteresowanie medialne przypadkami hMPV w różnych krajach, w tym sugestie przeciążenia szpitali z tego powodu. Wirus znany jest od 2001 r., a jego udział we wszystkich zakażeniach układu oddechowego waha się przeciętnie od 1% do 10%.
Wirus hMPV to powszechnie występujący czynnik zakażeń układu oddechowego, który krąży od zimy do wiosny, ale ze względu na małą dostępność testów poza szpitalami, w wielu krajach, w tym w Polsce zakażenia tym wirusem nie są rutynowo diagnozowane i rejestrowane. W Polsce zakażenia tym wirusem nie są objęte obowiązkiem zgłaszania do Inspekcji Sanitarnej.
Wirus hMPV należy do tej samej rodziny co wirus RSV, przebieg zakażenia jest zwykle łagodny, grypopodobny z gorączką, kaszlem i katarem, niektóre przypadki mogą być hospitalizowane z powodu zapalenia oskrzeli lub płuc. Do zakażenia dochodzi głównie drogą kropelkowo-powietrzną, podczas kaszlu lub kichania oraz poprzez dotknięcie zanieczyszczonych powierzchni. Zakażenia hMPV mogą być wykrywane przez laboratoria metodami molekularnymi, a także niektórymi testami antygenowymi.
Ze względu na fakt, że nie istnieje szczepionka ani specyficzne leczenie przeciwwirusowe, najważniejsze znaczenie w zwalczaniu zakażeń hMPV - podobnie jak w przypadku wielu innych infekcji sezoowych - mają działania profilaktyczne, takie jak: unikanie zatłoczonych miejsc i kontaktu z chorymi; dbanie o skuteczną wentylację pomieszczeń; zasłanianie ust i nosa podczas kaszlu lub kichania regularna higiena rąk; stosowanie masek w celu ochrony nosa i ust w zamkniętych, zatłoczonych pomieszczeniach.
W przypadku wystąpienia objawów choroby należy zgłosić się do lekarza.
